Winterliche Casarecce mit geröstetem Fenchel, Aubergine und Zitronen-Ricotta

Ein würzig-winterliches Geschmacksabenteuer aus der Lombardei. Crispy geröstete Auberginenwürfel und zart-süßer Fenchel treffen auf eine cremige, zitronige Ricotta-Sauce. Der Hauch von Thymian und die leichte Süße des Tomatenmarks runden dieses vegetarische Highlight perfekt ab.

Zutaten

• 400g Casarecce
• 2 große Fenchelknollen
• 1 mittelgroße Aubergine
• 250g frischer Ricotta
• Saft und abgeriebene Schale von 1 unbehandelter Zitrone
• 2 EL Tomatenmark
• 3-4 Zweige frischer Thymian
• 4 EL Olivenöl (nativ extra)
• Salz und frisch gemahlener schwarzer Pfeffer
• 1 Prise Chiliflocken (optional)
• 50g Parmesan oder Pecorino, gerieben (optional, für die Garnierung)

Zubereitung

1. Die Aubergine in 2 cm große Würfel schneiden. Mit 2 EL Olivenöl, Salz und Pfeffer bestreichen und bei 200°C im Ofen oder in der Pfanne goldbraun und zart rösten. Beiseite stellen.
2. Den Fenchel putzen, die Blätter abtrennen und fein hacken (für die Garnierung). Die Knollen vierteln und in feine Streifen schneiden.
3. In einer großen Pfanne das restliche Olivenöl erhitzen. Die Fenchelstreifen bei mittlerer Hitze ca. 8-10 Minuten anbraten, bis sie weich und leicht karamellisiert sind. Den Thymian (Blättchen von den Stielen reiben) in die letzten 2 Minuten mitbraten.
4. Währenddessen die Casarecce in reichlich salzigem Wasser al dente kochen. Vor dem Abgießen mindestens eine Tasse Nudelwasser auffangen.
5. In einer Schüssel den Ricotta mit dem Zitronensaft, der Zitronenschale, dem Tomatenmark und einem Schluck Nudelwasser cremig rühren. Mit Salz und Pfeffer abschmecken.
6. Die abgetropften Nudeln direkt in die Pfanne zum Fenchel geben. Mit etwas Nudelwasser aufschäumen und kurz schwenken.
7. Die Nudeln auf Tellern anrichten, die Ricotta-Zitronen-Sauce darübergeben oder vorsichtig unterheben. Mit den gerösteten Auberginenwürfeln bestreuen.
8. Zum Schluss mit den gehackten Fenchelblättern und optional mit Parmesan servieren.